Toyotan Jari-Matti Latvala säilytti toisen sijansa Portugalin MM-rallissa lauantaiaamun avauserikoiskokeella. Tallikaveri Kris Meeke oli kuitenkin kolme sekuntia Latvalaa nopeampi ja nousi vain 2,5 sekunnin päähän.
– Minun oli pakko ottaa kova rengas, koska olin huolissani rengaskulumasta. Se vaikeutti ajamista pehmeällä hiekalla. Tärkeät pätkät ovat kuitenkin vielä edessä, Latvala summasi.
Toyotan Ott Tänakin johtoasema kilpailun kärkitilalla kaventui rutkasti reilun 20 kilometrin mittaisella Vieira do Minhon pätkällä. Tänak hävisi Meeken pohjille yhdeksän sekuntia. Virolaisen mukaan jarrut olivat hävinneet Yaris WRC:stä kesken pätkän. Latvala on nyt 11,3 sekunnin päässä Tänakista.
– Minulla ei ole jarruja, Tänak kuittasi lyhyesti jatkaen vuodatusta voimasanoilla.
Hyundai pelasi rajua taktiikkapeliä lauantaiaamun avauksessa. Pelin jo perjantaina menettänyt Dani Sordo myöhästyi pätkän lähdöstä ”teknisen vian” vuoksi ajoittaen lähtönsä sopivasti Citroenin Sebastien Ogierin ja tallikaverinsa Thierry Neuvillen väliin. Näin ollen Neuvillen lähtöpaikka parani. Neuville kuitenkin hävisi Ogierille pätkällä 1,1 sekunilla. Belgialainen on neljäntenä enää puolen sekunnin turvin ennen Ogieria.
Neuville ja Ogier ovat jääneet kärjestä vain reilut 20 sekuntia, joten viiden parhaan kuljettajan kesken käydään kovaa kamppailua.
– Me yritimme säätää autoa Sardiniaa varten. Se oli päätös, Sordo totesi WRC All Liven haastattelussa erikoiskokeen maalissa.
– Eipä siitä ole paljon sanottavaa. Se on sääli, että eilen meillä oli neljän minuutin lähtövälit, kun olin ensimmäisenä autona. Nyt lähtöväli on kolme minuuttia. Pöly häiritsee aika paljon, Ogier puolestaan sanoi.
Katso alta kooste perjantai-iltapäivän tapahtumista. Juttu jatkuu videon jälkeen.
[YouPlaySinglePlayer video=”1719,2282,266173″ ap mute ]
Citroenin Esapekka Lappi nousi lauantaiaamun avauksessa seitsemänneksi ohi WRC-debyyttiään ajavan Gus Greensmithin. Fordin Teemu Suninen on kuudentena 7,9 sekuntia Lapin edellä.
– En nähnyt yhtään mitään yhdessä mutkassa. Minun oli pakko pysähtyä. Jo avoimilla osuuksilla pöly häiritsi ajamista. Kolmen minuutin lähtöväli ei ole tarpeeksi! Lappi twiittasi.
– Ajaminen tuntui ihan hyvältä. Pölyä on tosi paljon. Oli pakko ajaa välillä hyvin varovasti. Se on kuitenkin sama juttu kaikille, Suninen säesti.
Skodan Kalle Rovanperä nousi WRC2 Pro -luokan kärkeen Vieira do Minhon pätkällä. Tallikaveri Jan Kopecky hävisi nuorelle suomalaiselle peräti 18 sekuntia. Rovanperä on myös paras R5-luokituksen kuskeista ja yleiskilpailussa komeasti yhdeksäntenä.
Portugalin MM-rallin tilanne EK8/18 jälkeen:
1. Ott Tänak Toyota 1.16.35,0 2. Jari-Matti Latvala Toyota +11,3 3. Kris Meeke Toyota +13,8 4. Thierry Neuville Hyundai +20,9 5. Sebastien Ogier Citroen +21,4 6. Teemu Suninen Ford +1.21,8 7. Esapekka Lappi Citroen +1.29,7 8. Gus Greensmith Ford +1.30,7 9. Kalle Rovanperä Skoda +4.19,4 10. Ole Christian Veiby VW +4.20,4 11. Jan Kopecky Skoda +4.32,6
Rallin aikataulu (ajat Suomen aikaa):
Perjantai 31.5. 11.48 EK1: Lousa 1 (12,35 km) 12.32 EK2: Góis 1 (18,78 km) 13.20 EK3: Arganil 1 (14,44 km) 15.51 EK4: Lousa 2 (12,35 km) 16.35 EK5: Góis 2 (18,78 km) 17.23 EK6: Arganil 2 (14,44 km) 21.03 EK7: Lousada (3,36km) Lauantai 1.6. 10.38 EK8: Vieira do Minho 1 (20,53 km) 11.31 EK9: Cabeceiras de Basto 1 (22,22 km) 12.47 EK10: Amarante 1 (37,60 km) 13.50 Huoltotauko (40 min) 17.08 EK11: Vieira do Minho 2 (20,53 km) 18.01 EK12: Cabeceiras de Basto 2 (22,22 km) 19.17 EK13: Amarante 2 (37,60 km) Sunnuntai 2.6. 10.25 EK14: Montim 1 (8,76 km) 11.08 EK15: Fafe 1 (11,18 km) 11.49 EK16: Luílhas (11,89 km) 12.35 EK17: Montim 2 (8,76 km) 14.18 EK18: Fafe 2 (11,18 km) *Power Stage
