Jari-Matti Latvalan toiveet huippusijoituksesta romuuntuivat lauantai-iltapäivän lenkillä Portugalin MM-rallissa.
Latvala epäili iltapäivän ensimmäisen erikoiskokeen jälkeen, että Toyotan iskunvaimentimessa saattaa olla jotain vialla. Latvalan epäily osui oikeaan, sillä seuraavalla pätkällä hän jäi tasaisesti kärjestä ja valahti toiselta sijalta viidenneksi. Latvala romahti yli minuutin päähän kilpailua johtavasta tallikaveristaan Ott Tänakista.
Latvala menettänee vielä rutkasti aikaa, sillä iltapäivän lenkillä ajetaan vielä miltei 38 kilometriä pitkä erikoiskoe ennen iltahuoltoa.
Tänak ajaa sorarallin kärjessä 15,2 sekunnin erolla tallikaveriinsa Kris Meekeen. Hyundain Thierry Neuville nousi kilpailussa kolmanneksi ja Citroenin Sebastien Ogier neljänneksi.
Citroenin Esapekka Lappi pitää hallussaan kuudetta sijaa ennen Fordin Teemu Sunista. Suomalaiskuskien välinen ero on 12,6 sekuntia. WRC2 Pro -luokan kärjessä ajaa Kalle Rovanperä, joka on yleiskilpailussa kymmenentenä.
Lauantain viimeinen erikoiskoe alkaa kello 19.17 Suomen aikaa.
Portugalin MM-rallin tilanne EK12/18 jälkeen:
1. Ott Tänak Toyota 2.22.08,2 2. Kris Meeke Toyota +15,2 3. Thierry Neuville Hyundai +21,9 4. Sebastien Ogier Citroen +30,2 5. Jari-Matti Latvala Toyota +1.05,2 6. Esapekka Lappi Citroen +1.44,2 7. Teemu Suninen Ford +1.56,8 8. Gus Greensmith Ford +3.06,0 9. Elfyn Evans Ford +6.04,2 10. Kalle Rovanperä Skoda +7.37,5 11. Jan Kopecky Skoda +8.23,9
Rallin aikataulu (ajat Suomen aikaa):
Perjantai 31.5. 11.48 EK1: Lousa 1 (12,35 km) 12.32 EK2: Góis 1 (18,78 km) 13.20 EK3: Arganil 1 (14,44 km) 15.51 EK4: Lousa 2 (12,35 km) 16.35 EK5: Góis 2 (18,78 km) 17.23 EK6: Arganil 2 (14,44 km) 21.03 EK7: Lousada (3,36km) Lauantai 1.6. 10.38 EK8: Vieira do Minho 1 (20,53 km) 11.31 EK9: Cabeceiras de Basto 1 (22,22 km) 12.47 EK10: Amarante 1 (37,60 km) 13.50 Huoltotauko (40 min) 17.08 EK11: Vieira do Minho 2 (20,53 km) 18.01 EK12: Cabeceiras de Basto 2 (22,22 km) 19.17 EK13: Amarante 2 (37,60 km) Sunnuntai 2.6. 10.25 EK14: Montim 1 (8,76 km) 11.08 EK15: Fafe 1 (11,18 km) 11.49 EK16: Luílhas (11,89 km) 12.35 EK17: Montim 2 (8,76 km) 14.18 EK18: Fafe 2 (11,18 km) *Power Stage
