Sastamalalainen Lauri Joona sijoittui Kroatiassa ajetussa rallin junioreiden MM-sarjan avausosakilpailussa kolmanneksi. Uran ensimmäisen asvalttikisan kruunasi lähes virheetön ajosuoritus.
– Tosi hyvät fiilikset! Parempi sijoitus, mitä odotettiin, meni yli odotusten. Kaikin puolin täytyy olla tyytyväinen ensimmäisen asvalttirallin antiin. Paljon tuli hyvää oppia ja ilman isompia ongelmia päästiin kisa läpi, iloitsi Lauri Joona kisan jälkeen.
Lauri Joonalle Kroatian MM-ralli oli uran ensimmäinen asvalttiralli. Jo etukäteen tiedettiin reitin olevan vaativa, joten Joona starttasi kartanlukijansa Ari Koposen kanssa kauden avaukseen varsin maltillisin tavoittein.
– Kroatian kisa ja asvalttipinta ovat minulle täysin uusia juttuja. Realistinen tavoite tässä kilpailussa on sijat 4-5 ja nousujohteinen kisa, kertoi Joona ennen kisaa.
Hallitseva Suomen mestari ja Flying Finn Future Star -voittaja Joona ajoi kisan avauserikoiskokeesta lähtien tasaisen varmasti ja lähes virheettömästi aivan JWRC-luokan kärjessä.
– Kisa meni lähestulkoon ongelmitta. Lauantaina menoa hieman rauhoitti hitaasti tyhjentyvä rengas. Sunnuntaina pyrittiin pitämään saavutettu toinen sija, mutta yksi pitkäksi mennyt risteys pudotti meidät kolmansiksi. Siitä huolimatta hieno tulos ensimmäisestä asvalttikisasta!
Kilpailun voittoon ajoi brittikuljettaja Jon Armstrong, joka johtaa myös MM-pisteissä. Toiseksi sijoittui latvialainen Martins Sesks. Junioreiden MM-sarjassa pisteitä jaetaan sijoituksen lisäksi myös erikoiskokeiden pohja-ajoista. Näiden pohja-aikapisteiden siivittämänä sarjan toinen suomalaiskuljettaja Sami Pajari on kolmantena ja Joona neljäntenä.
Seuraavan kerran pisteitä on jaossa vajaan kuukauden päästä Portugalin MM-rallissa.
