Rovanperä on ajanut Latviassa lukuisia ralleja. Toyota-tähti aloitti uransa Latviassa toden teolla vuonna 2014 ja kilpaili maassa lukuisia kertoja seuraavan kolmen vuoden aikana.
Latvian MM-ralli tunnetaan myös nimellä Liepaja-ralli. Tuon kisan Rovanperä on ajanut urallaan kaksi kertaa.
Vuonna 2017 suomalaiskuski ajoi Liepaja-rallissa, joka tuolloin oli osa EM-sarjaa, toiseksi Ford Fiesta R5 -autollaan. Kisan ykkönen, edelleen samassa luokassa kilpaileva Nikolai Grjazin, kukisti Rovanperän Skodalla 18,5 sekunnilla.
– Odotan innolla, että saan taas ajaa Latviassa. Minulla on paljon hienoja muistoja urani alkuvaiheilta Latviasta. Toivottavasti näen paljon ystäviä ja tuttuja kasvoja, Rovanperä hehkuttaa.
Lue myös: Rallin MM-sarjan uutuuskisa analyysissä – asiantuntija iskee omaperäisen rallin faktat pöytään
Rovanperällä on siis kokemusta rutkasti latvialaisista sorateistä. Edellisestä ajokerrasta Latviassa on kuitenkin jo monta vuotta, joten mitään ei varmasti saa ilmaiseksi.
– Kisa on varmasti todella nopea. Se on vähän sekoitus Puolaa ja Viroa rallin luonteen osalta. Olen varma, että ainakin katsojille ralli tulee olemaan spektaakkeli. Varmasti pätkillä tulee olemaan kovaa taistelua, Rovanperä aprikoi.
– En ole ajanut seitsemään vuoteen Latviassa, joten tuskin kokemuksellani niin paljon on merkitystä. Valmistaudun kisaan ihan samalla tavalla kuin kaikkiin uusiin ralleihin.
Rovanperä on kuitenkin ehdoton ennakkosuosikki Latvian ralliin yhdessä Hyundain Ott Tänakin kanssa. Jo Puolan MM-rallista Rovanperä nappasi voiton, vaikka saikin pikahälytyksen kisaan, joten Latviassa tavoite on jälleen sama.
– Puolan ralli meni hyvin oudoista olosuhteista huolimatta. Toivottavasti sama hyvä fiilis jatkuu myös Latviassa. Uskon, että paremman valmistautumisen myötä voimme tehdä hyvää työtä, Rovanperä summaa.
Latvian MM-ralli käynnistyy torstaiaamuna testierikoiskokeella. Kisassa on luvassa yhteensä 20 pikataivalta, joille mittaa kertyy noin 300 kilometriä.
