Panokset ovat yhä kovat rallin MM-sarjan pääluokassa. Hyundain Thierry Neuville on tiukasti kiinni kuljettajien mestaruudessa, sillä hänen ainoa uhkaajansa, tallikaveri Ott Tänak, on 25 pisteen päässä.
Tämä tarkoittaa sitä, että Neuville tarvitsee Japanista vain muutaman hassun pisteen, jotta hän satavarmasti varmistaa uransa ensimmäisen maailmanmestaruuden.
Valmistajien MM-taiston puolella tilanne on hieman tasaisempi. Hyundailla on Toyotaan 15 pisteen etumatka, joka on vielä saavutettavissa, mutta se vaatii Toyotalta täydellistä onnistumista Japanissa.
Katso rallin MM-sarjan pistetilanteet täältä.
Se on siis varmaa, että Hyundai pääsee juhlimaan ensimmäistä kertaa historiassaan kuljettajien ja kartanlukijoiden maailmanmestaruuksia. Eikä todellinen jättipottikaan ole kovinkaan kaukana.
Hyundai-pomo Abiteboulilla on mielessään selkeät sävelet, miten tallin kuljettajat lähtevät kisaamaan Japanissa.
– Tässä on kiinnostava dynamiikka kuljettajien ja valmistajien mestaruustaiston välillä. On täysin selvää, että Thierryn täytyy ottaa melko varovainen lähestymistapa, ja ymmärrämme sen täysin tiiminä, Abiteboul kertoo Rallit.fille.
– Toisaalta Ottilla ei ole mitään hävittävää, joten hän voi puskea täysillä. Ei häiritäkseen Thierryä, vaan yksinkertaisesti kerätäkseen mahdollisimman paljon pisteitä tiimille, ranskalaispomo linjaa.
Japanissa Hyundain kolmosautolla ajaa Andreas Mikkelsen, joka sortui yhteen pahaan ajovirheeseen edellisessä osakilpailussa Keski-Euroopassa. Norjalaiseen kohdistuu kovat odotukset kauden huipennuksessa.
– Andreas on osoittanut, että kun asiat eivät käänny häntä vastaa, hänkin voi tuoda tiimille pisteitä. Ja me tarvitsemme häntä, ehdottomasti, Abiteboul painottaa.
– Eli Andreas ja Ott ovat ne, joilla on avaimet valmistajien mestaruuteen, tallipomo summaa.
