Toyota-kuljettaja Ogier starttasi perjantain pätkille kolmannelta sijalta, mutta iltapäivän lenkillä hän otti ykköspaikan haltuunsa. Ranskalaistähti saapui iltahuoltoon lopulta 12,6 sekunnin johtoasemassa ennen tallitoveriaan Elfyn Evansia.
– Tuloksen puolesta tämä oli positiivinen päivä. Se on positiivista, että pystyimme kääntämään 13 sekunnin tappioaseman 12 sekunnin johtoon, mutta kaikki ei sujunut täydellisesti, Ogier kertasi.
– Minulla oli vaikeuksia löytää rytmiä aamupäivän lenkillä. Iltapäivän avauspätkälläkään en ajanut tarpeeksi rajoilla haastavissa olosuhteissa.
Ogier oli yhtä hymyä saavuttuaan haastattelualueelle päivän päätteeksi. Siihen hänellä oli erityinen syy.
– Olen tyytyväinen, että onnistuimme löytämään vauhdin kahdella viimeisellä pätkällä. Ja olen etenkin onnellinen siitä, että onnistuin voittamaan oman kotipätkäni, Ogier iloitsi.
Iltapäivän toinen erikoiskoe starttasi läheltä Ogierin kotikylää, Forest-Saint-Julienia. Ogier tykitti pohja-ajan 3,9 sekunnin erolla.
– En ole aina aivan varma tilastoista, mutta uskoakseni voitin pätkän nyt ensimmäistä kertaa. Ja on mukavaa, että onnistuin siinä isäni syntymäpäivänä. Joten hyvää syntymäpäivää, isä, Ogier lähetteli onnitteluviestin.
Ennen erikoiskokeen alkua Ogier pysähtyi kotikylässään tarkastamaan autoaan ja renkaitaan. Viime vuosina pysähdyksestä tutuissa maisemissa on tullut ranskalaistähdelle mukava perinne.
– En tietenkään nähnyt siellä kovinkaan paljon vanhoja naapureitani tai sukulaisiani, koska he kaikki olivat pätkällä. Kuten sanoin, olen iloinen, että pääsimme iltapäivällä ajamaan pätkän ja voittamaan sen, koska he olivat varmasti pettyneitä aamupäivällä, kun pätkä peruttiin, Ogier jutteli.
– Mutta meillä ei ole varaa olla liian tyytyväisiä. Kisaa on vielä paljon jäljellä. Huomenna meidän pitää jatkaa samalla tavalla, Ogier alleviivasi.
Monte Carlon MM-ralli jatkuu lauantaina kuudella erikoiskokeella.
