Tiedossa oli jo aiemmin, että Latvala on päävastuussa rallin MM-kauden avauskisoissa Monte Carlossa ja Ruotsissa, mutta sen jälkeen vastuu siirtyy enemmänkin apulaistallipäällikölle Juha Kankkuselle. Latvalan pitää kiireisenä historic-autojen EM-sarjan koitokset.
Latvala paljasti viime viikonloppuna ajetun Monte Carlon MM-rallin päätteeksi, että Ruotsin osakilpailun jälkeen hän on enää varsin vähän paikalla MM-ralleissa. Yhteensä Latvalan tavoitteena on olla paikalla noin puolessa kauden osakilpailuista.
Tämä tarkoittaa sitä, että Ruotsin jälkeen Kankkunen toimii enemmän tallipäällikön tehtävissä.
– Olen osassa kisoja mukana, mutta Juha kiertää todennäköisesti Ruotsin jälkeen lähes kaikki kisat. Tulen itsekin olemaan mukana joissain ralleissa, mutta niissä olemme sitten molemmat paikan päällä, Latvala kertoi Rallit.fille.
– Tavoite on, että yrittäisin ehtiä olla noin viidessä kisassa mukana Ruotsin jälkeen.
Latvala on opastanut Kankkusta tallipomon tehtäviin jo viime kauden lopulta saakka. Myös Monte Carlossa kaksikko oli yhdessä hommissa. Yhteistyö laukaalaisen nelinkertaisen maailmanmestarin kanssa on sujunut hienosti.
– Hyvin meillä on Juhan kanssa sujunut. Meillä on ollut erinomaista aikaa. Käytiin äsken syömässä yhdessä ja otettiin kahvit. Välillä on muisteltu vähän vanhoja hetkiä, Latvala naureskeli.
– Aamullakin Juha sanoi, että kyllä hän neljällä nastalla lähtisi tuohon keliin ja että ei kestä sliksillä lähteä ajamaan, Latvala jatkoi viitaten Kankkusen arvioihin sunnuntain kimuranteista rengasvalinnoista Monte Carlon rallissa.
Toyotalla päällikköjä on ollut useita käytännössä jo monen kauden useita. Tallipomo Latvala on toiminut keulakuvana etenkin median suuntaan ja toki hän käy jatkuvasti keskusteluja kuljettajien sekä tallin väen kanssa. Lisäksi johtoportaassa vastuuta ovat kantaneet tekninen pomo Tom Fowler, urheilujohtaja Kaj Lindström ja projektijohtajan titteliä kantava Yuichiro Haruna, joka on samalla Suomessa päämajaansa pitävän tiimin toimitusjohtaja.
Toyotan WRC-tallin johtamisjärjestely on siinä mielessä ollut nerokas, että kun Latvala on kantanut vastuun viestinnästä median kanssa – mikä vie MM-rallin aikana paljon aikaa – on esimerkiksi Fowlerille ja Lindströmille jäänyt aikaa pyörittää tallin muita operaatioita kisan aikana rauhassa.
