Vasta 18-vuotiaasta kolmannen polven kuljettajasta tuli samalla kautta aikain nuorin legendaarisen Tunturirallin voittaja. Voittomarginaali Toyotan Rally1-autolla ajaneeseen Kalle Rovanperään oli 11,5 sekuntia. Rovanperä ei ajanut SM-sarjan yleiskilpailun voitosta.
– Oli kyllä vaikea pätkä. Saatanasti irtolunta ja linjat olivat missä sattuu. Tulin varovaisesti, eikä virheitä tullut. Ei kait siinä. Me teemme omaa työtä ja se tyyli toimii hienosti. Meidän tähtäin on huipulla ja tämä on ihan hyvä alku, Kauppinen kommentoi FlyingFinn.tv:n haastattelussa.
Kauppinen edustaa Rautio Motorsport -tiimiä ja kilpailee Toyotan Rally2-autolla. Kauppinen peittosi SM-sarjassa Esapekka Lapin vajaalla puolella minuutilla. Lappi puolestaan ajoi napapiirillä Skoda Fabia Rally2 -auton vanhalla kehitysversiolla. Kaksikon välinen taistelu ratkesi Sarriojärven pitkän erikoiskokeen avausvedolla lauantaina aamupäivällä, kun Lappi täräytti lumipenkkaan ja menetti aikaa puoli minuuttia.
– Tavoite aika hyvin saavutettiin. Meillä oli hauskaa ja naurettiin paljon kabiinissa. Ei tullut voittoa, mutta kyllä Tuukka ajoi niin hienosti, että olen ylpeä hänestä. On Tuukalle tosi hieno juttu näyttää ja saa varmasti ison nosteen tästä. Saa oman nimen esiin isoille päättäjille, Lappi sanoi.
Toyotan WRC-tähti Kalle Rovanperä ajoi tärkeän testirallin napapiirillä. Rovanperä ajoi uusilla Hankookin piikkipyörillä, joissa on 6,5 millimetrin nastat. SM-luokan kuskeilla oli käytössään pidemmät nastat. Vaikka Rovanperän käyttämä nastarengas oli selkeästi heikompi kuin SM-sarjan kuskeilla, voidaan tappiota Kauppiselle pitää kuitenkin vähintäänkin yllättävänä.
– Eipä tässä mitään. Hyvä viikonloppu ja tärkeä meille. Harmi, että tämä viimeinen pätkä oli näin luminen. Tällä meidän pyörällä ei tee yhtään mitään. Ihan järjettömän hiljaa pitää ajaa ja silti oli isoja tilanteita. Niin vähän on tällä nastalla kosketuspintaa, että tuntuu kuin ajaisi kesärenkailla, Rovanperä summasi.
Rautio Motorsportin hienon viikonlopun täydensi Roope Korhonen, joka ajoi SM1-luokassa pronssille. Neljänneksi ylsi Teemu Asunmaa. Niclas Grönholm ylsi puolestaan viidenneksi.
Fordin vanhalla WRC-autolla ajanut Mikko Eskelinen oli kisan seitsemäs. Historic-luokituksen Toyotalla ajanut Jari-Matti Latvala ylsi yleiskilpailun kahdeksanneksi.
– Harmittaa tällä hetkellä. Yritin saada ehjää kisaa, mutta en tiedä, mikä siihen tuli. Yritettiin vaihtaa tulppaa ja anturia, mutta ei saatu kuntoon. Ärsyttää, kun tuli tähän näin loppuun, Latvala sanoi.
Rallin SM-sarja jatkuu maaliskuun alussa Savonlinnassa. Kyseessä on talvikauden viimeinen osakilpailu. Kesäkaudella SM-sarjassa ajetaan vielä neljä osakilpailua.
Arctic Lapland -rallin lopputulokset:
| Sijoitus | Kuljettaja | Auto | Aika |
| 1. | Tuukka Kauppinen | Toyota | 1.52.16,4 |
| 2. | Kalle Rovanperä | Toyota | +11,5 |
| 3. | Esapekka Lappi | Skoda | +38,1 |
| 4. | Roope Korhonen | Toyota | +1.11,0 |
| 5. | Teemu Asunmaa | Skoda | +1.37,9 |
| 6. | Niclas Grönholm | Skoda | +3.59,4 |
| 7. | Mikko Eskelinen | Ford | +4.41,8 |
| 8. | Jari-Matti Latvala | Toyota | +5.08,6 |
| 9. | Patrick Enok | Ford | +5.34,2 |
| 10 | Ville Vatanen | Renaut | +5.40,6 |
| 11. | Mats Rinne | Skoda | +7.37,0 |
Arctic Lapland -rallin aikataulu:
Perjantai 31.1.
10.33 EK1 Aittajärvi 1 (22,50 km)
11.50 EK2 Venni-Mäntyvaara (11,50 km)
12.31 Huolto
14.44 EK3 Autiovaara (11,32 km)
15.12 EK4 Murtotunturi (22,00 km)
16.55 EK5 Kaihuavaara (19,62 km)
18.58 EK6 Mäntyvaara (4,00 km)
Lauantai 1.2.
08.43 EK7 Siikakämä (26,15 km)
09.46 EK8 Aittajärvi 2 (22,50 km)
10.49 EK9 Ounasvaara (1,15 km)
11.44 Huolto
13.47 EK10 Sarriojärvi 1 (32,50 km)
15.50 EK11 Perävaara (7,33 km)
16.23 EK12 Kemijärvi (2,27 km)
17.56 EK13 Sarriojärvi 2 (32,50 km)
