Tiistaina varmistui, että Lindholm ja kartanlukija Reeta Hämäläinen palaavat Toksport-tallin Skodan ohjaamoon. Parivaljakko kilpaili viime kaudella Hyundain Rally2-kalustolla MM-sarjan WRC2-luokassa ilman sen suurempaa menestystä.
Lindholm ja Hämäläinen jatkavat WRC2-luokan mestaruussarjassa, joka heidän osaltaan käynnistyy suomalaisten suosimassa lomakohteessa Kanariansaarilla huhtikuussa.
Lindholmin pöydällä oli tälle kaudelle erilaisia vaihtoehtoja, joista he yhdessä yhteistyökumppaneidensa kanssa valitsivat paluun WRC2-sarjaan ja siellä tuttuun tiimiin ja autoon. Pari edellistä vuotta parivaljakko edusti Hyundaita.
– Kivat fiilikset palata Toksportille ja Skodalle, joiden kanssa voitimme WRC2-mestaruuden (kaudella 2022). Toki olin jo Skoda Fabia RS Rally2:n kehitystyössä mukana, joten auto on tiimin ohella ennalta tuttu.
– Tässä välissä Skoda on todennäköisesti kehittynyt yhä lisää, ja sen me näemme ja koemme ensimmäisissä testeissä, miltä auto nykykunnossa tuntuu, Lindholm sanoo.
Lindholm kertoo, että hänen päätavoitteenaan oli ajaa MM-sarjaa WRC2-luokassa ja kilpailla sarjassa mahdollisimman täysipainoisesti. Hyundailla ei ollut enää WRC2-luokan ohjelmaa tarjolla, joten hän päätyi taustajoukkojensa kanssa nykyiseen ratkaisuun.
– Haluan suuresti kiittää Hyundai Motorsportia mahdollisuudesta toimia MM-sarjan huipputiimissä. Viimeiset puolitoista vuotta olivat todella opettavaisia, ja on ollut fantastista saada rallin MM-sarjan pääluokan autosta ajotuntumaa sekä korvaamattoman arvokasta kokemusta siitä, miten lajin huipputiimi toimii, Lindholm kiittää.
Rallin MM-kausi käynnistyi jo reilu viikko sitten Monte Carlon rallilla, ja ensi viikolla on ohjelmassa Ruotsin osakilpailu. Lindholm joutuu odottamaan oman kautensa käynnistymistä vielä pari viikkoa.
– Mielelläni olisin Ruotsissa kilpaillut, mutta myös Kanariansaarilla ajettava Espanjan MM-ralli on henkilökohtaisesti minulle erittäin mieluisa kauden aloituskilpailu. Sarjasta on parin viime vuoden ajan puuttunut puhtaalla asvaltilla ajettava MM-ralli, jollainen ensimmäistä kertaa Kanariansaarilla MM-tasoisena ajettava ralli on. Kysymyksessä on tällaiselle entiselle rata-autoilijalle mieluisa kilpailu, Lindholm kertoo.
Lindholm ja Hämäläinen kilpailevat kauden 2025 aikana vähintään viidessä rallin MM-osakilpailussa. Kausi käynnistyy huhtikuussa Kanariansaarten osakilpailulla ja jatkuu kesäkuussa Sardiniassa. Luonnollisesti Suomen MM-ralli kuuluu kaksikon ajo-ohjelmaan.
– Viisi MM-rallia ajamme vähintään, ja syksyn ajo-ohjelma lyödään Suomen MM-rallin jälkeen lukkoon, Lindholm sanoo.
