Kauppinen, 18, starttasi uransa ensimmäiseen EM-ralliin Peugeot’n etuvetoisella Rally4-autolla. Kauppinen kilpailee tänä vuonna kotimaisen SM-sarjan lisäksi myös EM-sarjassa ja Italiassa kerätäkseen kokemusta etenkin asvaltilla ajamisesta.
Sierra Morenan ralli käynnistyi perjantai-iltana Cordoban kaupungissa yleisöerikoiskokeella, jolla Kauppinen oli hyvässä vauhdissa. Hän sijoittui kolmanneksi EM-sarjan junioriluokan kuljettajista.
Mutta lauantaiaamun ensimmäisellä erikoiskokeella Kauppinen koki jättipettymyksen. Suomalainen superlupaus, joka pari kuukautta sitten nappasi Tunturirallin voiton, rysäytti Peugeot-kilpurillaan ulos tieltä.
Tuloksena oli keskeytys.
Kauppinen painotti ennen kilpailua, että hänelle tärkeintä on päästä kilpailu puhtaasti läpi. Näin ei olisi saanut siis käydä.
Olosuhteet aamun avauspätkällä olivat todella liukkaat. Tie oli märkä ja lisäksi sille oli noussut paljon likaa, mutaa ja irtosoraa mutkien leikkauksista.
Kauppinen julkaisi ulosajon jälkeen Instagram-tarinassaan kuvan autostaan, joka oli kokenut kovia törmäyksestä kaiteeseen. Auton oikea takapyörä oli irronnut kokonaan ripustuksista.
– Näin kävi tällä kertaa ja ralli päättyi aikaisin. Mutta me opettelemme vielä, joten näin voi tapahtua, Kauppinen kirjoitti.
Kauppinen oli ottanut jo ennen kisaa olosuhteet puheeksi.
– Sillä mennään, mitä on (olosuhteiden puolesta). Saa nähdä, tuleeko vettä vai ei.
EM-sarjan junioriluokan toinen suomalaiskuljettaja Leevi Lassila ajoi kuudenneksi nopeimman ajan lauantaiaamun ensimmäisellä erikoikokeella. Lassila on kuitenkin jäänyt kärjestä 45 sekuntia, sillä hän teki virheen perjantai-illan yleisöpätkällä.
Artikkelia päivitetty klo 13.44: Lisätty Kauppisen kommentti ja tieto auton vaurioista.
