Toyotan nuori tähti Kalle Rovanperä aloitti hienosti uransa ensimmäisen MM-rallin WRC-autolla. Rovanperä tykitti Monte Carlon rallin avauspätkälle viidenneksi nopeimman ajan.
Rovanperä jäi tallikaverinsa Sebastien Ogierin pohjista 10,2 sekuntia 17,47 kilometriä pitkällä Malijai – Puimichelin erikoiskokeella.
– Pätkä oli hieno. Meillä oli supersoftit renkaat alla ja olin liian aggressiivinen. Renkaat kyllä sulivat vähän alle. Auto toimi hyvin, Rovanperä sanoi maalihaastattelussa WRC All Liven lähetyksessä.
Ford-kuskien Teemu Sunisen ja Esapekka Lapin Fiesta WRC:n keulan ilmanottoaukot olivat täynnä lehtiä, joka ilmeisesti aiheutti moottorin ylikuumenemisen. Kumpikaan suomalaiskuskeista ei jäänyt antamaan aikatarkastuspisteellä kommentteja WRC All Liven toimittajalle, koska varoitusvalot välkkyivät kojelaudassa.
Suninen jäi Fordillaan Ogierin pohja-ajasta yli 17 sekuntia. Lapin ero kärkeen oli puolestaan muhkeat 21,6 sekuntia.
Ogier ajoi pätkälle pohjat 1,8 sekunnin turvin ennen Hyundailla ajavaa Ott Tänakia. Myös walesilaiskuski Elfyn Evans aloitti Toyotallaan vahvasti. Evans oli pätkän kolmanneksi nopein 1,9 sekuntia pohjille hävinneenä.
Hyundain Thierry Neuville oli avauspätkän neljäs, mutta eroa kärkeen tuli 6,4 sekuntia.
Torstai-iltana ajetaan vielä yksi erikoiskoe.
Monte Carlon MM-ralli, tilanne EK1/16 jälkeen:
1. Sebastien Ogier Toyota 9.53,4 2. Ott Tänak Hyundai +1,8 3. Elfyn Evans Toyota +1,9 4. Thierry Neuville Hyundai +6,4 5. Kalle Rovanperä Toyota +10,2 6. Sebastien Loeb Hyundai +10,9 7. Teemu Suninen Ford +17,1 8. Esapekka Lappi Ford +21,6 9. Takamoto Katsuta Toyota +27,2 10. Gus Greensmith Ford +33,7
Monte Carlon MM-rallin aikataulu (Suomen aikaa):
Torstai 23.1. 21.38 EK1: Malijai – Puimichel (17,47 km) 23.26 EK2: Bayons – Bréziers (25,49 km) Perjantai 24.1. 9.36 EK3: Curbans - Venterol 1 (20,02 km) 10.56 EK4: St-Clément-sur-Durance - Freissinières 1 (20,68 km) 12.21 EK5: Avançon - Notre-Dame-du-Laus 1 (20,59 km) 13.38 Huoltotauko 14.54 EK6: Curbans - Venterol 2 (20,02 km) 16.14 EK7: St-Clément-sur-Durance - Freissinières 2 (20,68 km) 17.39 EK8: Avançon - Notre-Dame-du-Laus 2 (20,59 km) Lauantai 25.1. 10.38 EK9: St-Léger-les-Mélèzes - La Bâtie-Neuve 1 (16,87 km) 11.56 EK10: La Bréole - Selonnet 1 (20,73 km) 13.32 Huoltotauko 15.08 EK11: St-Léger-les-Mélèzes - La Bâtie-Neuve 2 (16,87 km) 16.26 EK12: La Bréole - Selonnet 2 (20,73 km) Sunnuntai 26.1. 9.17 EK13: La Bollène-Vésubie - Peïra-Cava 1 (18,41 km) 10.08 EK14: La Cabanette - Col de Braus 1 (13,36 km) 11.55 EK15: La Bollène-Vésubie - Peïra-Cava 2 (18,41 km) 13.18 EK16: La Cabanette - Col de Braus 2 (13,36 km) *Power Stage
