Hyundain Ott Tänak rysäytti rajusti ulos aamun ensimmäisellä erikoiskokeella ja menetti kaikki pisteensä. Tämä laittoi homman vielä todella jännäksi valmistajien mestaruustaistelussa.
Kun aamun ensimmäinen lenkki on ajettu, on Toyotalla rallissa kaksoisjohto. Elfyn Evans johtaa rallia ja Sebastien Ogier on toisena. Kaksikon välinen ero on yli puolitoista minuuttia.
Sunnuntai on ollut kuitenkin Hyundain hallintaa. Mestaruuden varhain aamulla Tänakin ulosajon myötä varmistanut Thierry Neuville on ollut loistavassa vauhdissa ja on noussut supersunnuntain kärkipaikalle.
– Nyt minä todella nautin tästä. Auton balanssi on nyt parempi ja voin puskea kunnolla, Neuville summasi pätkän maalissa.
Neuvillen takana supersunnuntain taulukossa on tallikaveri Andreas Mikkelsen. Hän on jäänyt belgialaisesta 1,3 sekuntia. Toyotan Ogier on jäänyt kärjestä sunnuntain osalta 8,4 sekuntia ja hänen tallikaverinsa Evans 10,1 sekuntia.
Toyotan taktiikka on kuitenkin hämmentänyt. Rallin kokonaistilanteessa neljäntenä olevalla Takamoto Katsutalla vaikuttaisi oleman enemmän vauhtia kuin Fordin Adrien Fourmaux´lla, mutta jostain syystä hänen ei ilmeisesti anneta ajaa kovempaa.
– Minä vain seuraan strategiaa ja katsotaan, mitä voin tehdä seuraavalla lenkillä, Katsuta sanoi arvoituksellisesti.
Katsuta on jäänyt kolmantena olevasta Fourmaux´sta reilut 12 sekuntia. Tuo ero olisi vielä mahdollisesti ajettavissa kiinni.
WRC2-luokan puolella Toyotan Sami Pajari varmistelee mestaruuttaan. Pajarille riittää mestaruuteen se, että hän sijoittuu Japanissa kahden parhaan joukkoon.
– Tämä oli aika puhdas pätkä. Jotkut kohdat olivat hyvin liukkaita pätkän keskellä. Muuten oli kiva ajaa, Pajari kommentoi.
Japanin MM-rallissa ajetaan sunnuntaina vielä kaksi erikoiskoetta.
Japanin MM-rallin tilanne EK19/21 jälkeen:
| Sija | Kuljettaja | Talli | Aika |
|---|---|---|---|
| 1. | Elfyn Evans | Toyota | 3.13.12,8 |
| 2. | Sebastien Ogier | Toyota | +1.31,2 |
| 3. | Adrien Fourmaux | Ford | +1.50,8 |
| 4. | Takamoto Katsuta | Toyota | +2.03,4 |
| 5. | Gregoire Munster | Ford | +3.03,1 |
| 6. | Thierry Neuville | Hyundai | +6.55,6 |
Supersunnuntain tilanne:
| Sijoitus | Kuljettaja | Talli | Aika |
|---|---|---|---|
| 1. | Thierry Neuville | Hyundai | 32.36,7 |
| 2. | Andreas Mikkelsen | Hyundai | +1,3 |
| 3. | Sebastien Ogier | Toyota | +8,4 |
| 4. | Elfyn Evans | Toyota | +10,1 |
| 5. | Adrien Fourmaux | Ford | +19,8 |
| 6. | Takamoto Katsuta | Toyota | +26,3 |
| 7. | Gregoire Munster | Ford | +44,1 |
Japanin MM-rallin EK-aikataulu (Suomen aikaa):
Torstai 21.11.
02.01 Testierikoiskoe: Kuragaike Park (2,75 km)
12.05 EK1: Toyota Stadium SSS 1 (2,15 km)
Perjantai 22.11.
00.44 EK2: Isegami's Tunnel 1 (23,67 km)
01.44 EK3: Inabu / Shitara 1 (19,38 km)
03.12 EK4: Shinshiro 1 (17,41 km)
05.27 Rengashuolto (15 min)
06.32 EK5: Isegami's Tunnel 2 (23,67 km)
07.32 EK6: Inabu / Shitara 2 (19,38 km)
09.00 EK7: Shinshiro 2 (17,41 km)
11.35 EK8: Okazaki SSS 1 (2,54 km)
11.44 EK9: Okazaki SSS 2 (2,54 km)
Lauantai 23.11.
01.05 EK10: Mt. Kasagi 1 (16,47 km)
02.03 EK11: Nenoue Kougen 1 (11,60 km)
03.16 EK12: Ena 1 (22,79 km)
05.04 Rengashuolto (15 min)
06.05 EK13: Mt. Kasagi 2 (16,47 km)
07.08 EK14: Nenoue Kougen 2 (11,60 km)
08.16 EK15: Ena 2 (22,79 km)
11.07 Huoltotauko (45 min)
12.05 EK16: Toyota Stadium SSS 2 (2,15 km)
Sunnuntai 24.11.
00.39 EK17: Nukata 1 (20,23 km)
01.35 EK18: Lake Mikawako 1 (13,98 km)
02.38 EK19: Nukata 2 (20,23 km)
04.49 Huoltotauko (15 min)
05.17 EK20: Toyota Stadium SSS 3 (2,15 km)
07.15 EK21: Lake Mikawako 2 (13,98 km) *Power Stage
