Skoda-kuljettaja Asunmaa löysi loistavan vauhdin lähes 25-kilometrisellä Riistakosken erikoiskokeella. Asunmaa päihitti pätkällä toiseksi sijoittuneen Tuukka Kauppisen 11,6 sekunnilla.
Kokonaistilanteessa Asunmaalla on nyt selvempi, 17,8 sekunnin etumatka Kauppiseen.
– Tämä tuli ihan ookoo. Vähän rennompi veto, moninkertainen Suomen mestari Asunmaa raportoi FlyingFinn.tv:n haastattelussa.
Kilpailussa toisena oleva Kauppinen kilpailee vasta ensimmäistä kertaa rallin SM-sarjan pääluokassa. Kilpurina hänellä on Toyotan Rally2-auto, jota hän oli testannut vain pari kertaa ennen Kuopion SM-rallia.
Kauppinen on ollut kisan jokaisella kolmella erikoiskokeella kakkonen Asunmaan jälkeen. Kokonaistilanteessa hänellä on 14,1 sekunnin kaula Benjamin Korholaan, joka ajaa kolmannella sijalla.
Korhola ei ollut täysin tyytyväinen suorituksiinsa kisan alussa.
– En tiedä, miten ensimmäisellä pätkällä jännitti niin paljon – se meni ihan reisille. Mutta nämä kaksi edellistä tulivat ihan hyvin. Ehkä en ole ottanut ihan viimeistä riskiä, mutta koetetaan ajaa samaan malliin, Hyundailla ajava Korhola kertoi.
Niclas Grönholm jatkaa kilpailussa neljäntenä. Anssi Rytkönen ja Tommi Jylhä ovat hänen perässään sijoilla viisi ja kuusi.
Yleiskilpailussa seitsemäntenä ajaa Ville Vatanen, joka johtaa SM2-luokkaa. Hänellä on 13 sekunnin kaula japanilaiskuljettaja Takumi Matsushitaan, joka kuuluu Toyotan WRC-tallin haastajaohjelmaan. Vatanen ja Matsushita kilpailevat kumpainenkin Renault’n Rally3-autolla.
Kuopion SM-rallissa ajetaan vielä viisi erikoiskoetta.
Kuopion SM-rallin tilanne EK3/8 jälkeen:
| Sija | Kuljettaja | Auto | Aika |
|---|---|---|---|
| 1. | Teemu Asunmaa | Skoda | 23.39,1 |
| 2. | Tuukka Kauppinen | Toyota | +17,8 |
| 3. | Benjamin Korhola | Hyundai | +31,9 |
| 4. | Niclas Grönholm | Skoda | +40,4 |
| 5. | Anssi Rytkönen | Skoda | +53,5 |
| 6. | Tommi Jylhä | Skoda | +1.22,4 |
| 7. | Ville Vatanen | Renault | +1.32,4 |
| 8. | Takumi Matsushita | Renault | +1.45,4 |
| 9. | Henri Altomaa | Renault | +1.48,1 |
| 10. | Pekka Keski-Korsu | Renault | +2.00,0 |
