Tänakin valmistautuminen kisaan ei kuitenkaan sujunut toivotusti, kun mies ajoi rajusti ulos tieltä testirallissa reilu viikko takaperin. Tänakin Hyundai i20 N Rally1 -auto meni niin rujoon kuntoon, että myös tallikaveri Thierry Neuvillen viime viikonlopulle kaavailtu testikisa piti perua.
Tänak omaa Toyotan Kalle Rovanperän tavoin Latvian sorateiltä rutkasti kokemusta. Kuten suomalaistähti, myös Tänak on ajanut uransa alkuvaiheissa paljon Baltiassa, mutta viime vuosilta kokemusta ei ole.
– Tykkään tämän kaltaisista teistä ja niiden profiilista. Vaikka olen ajanut tässä rallissa ennenkin, niin edellisestä kerrasta on jo yli kymmenen vuotta, Tänak kertoo.
– Tiestö on hyvin samantyyppistä kuin mitä näimme Puolassa. Siellä meidän sunnuntaimme oli erittäin menestyksekäs. Näitä teitä voi hyvin verrata myös kotimaani erikoiskokeisiin.
Lue myös: Rallin MM-sarjan uutuuskisa analyysissä – asiantuntija iskee omaperäisen rallin faktat pöytään
Tänak tarvitsee erinomaista tulosta, sillä Puolassa matka katkesi heti perjantaiaamuna peurakolariin. Sunnuntain pisteet lämmittivät toki mieltä, mutta ero MM-sarjassa tallikaveri Thierry Neuvilleen kasvoi jo 21 pisteeseen.
Selvää on, että Tänakin on kurottava tiimitoverinsa etumatkaa rutkasti Latviassa ja sitä seuraavassa Suomen MM-rallissa, jotta mestaruushaaveet säilyvät elossa.
– Emme pystyneet näyttämään täyttä potentiaaliamme Puolassa, koska keskeytimme heti perjantaina. Toivottavasti Latviassa sujuu paremmin, Tänak summaa.
– On vaikea sanoa, mitä voisimme odottaa viikonlopulta, mutta tietenkin haluamme ottaa mahdollisimman kovan tuloksen.
Latvian MM-ralli käynnistyy torstaiaamuna ajettavalla testierikoiskokeella. Varsinainen kisa starttaa torstai-iltana pääkaupunki Riiasta.
Yhteensä rallissa on luvassa 20 pikataivalta, joille mittaa kertyy noin 300 kilometriä.
