Solbergista lähti liikkeelle villi huhu jo aiemmin syksyllä. Spekulaatioissa pyöriteltiin, että Solberg olisi ensi kaudeksi loikkaamassa Toyotan Rally2-autoon WRC2-luokassa, minkä lisäksi hän saattaisi päästä ajamaan muutaman kisan pääluokassa Toyotan Rally1-autolla.
Nyt huhut ovat ottaneet lisää kierroksia. Muutamissa lähteissä on uutisoitu jo varmana tietona, että Solberg tosiaan päätyy Toyotan Rally2-auton ohjaamoon ensi kaudeksi.
Mutta toistaiseksi Solberg tai häntä ensi kaudella ajattava tiimi eivät ole kertoneet virallisia sopimusuutisia.
Rallit.fi tiedusteli jo marraskuun puolella Toyotan WRC-tallin pomolta Jari-Matti Latvalalta kommenttia Solberg-huhuihin.
– Oliver on ollut nopea kuljettaja Rally2-luokassa. Eiköhän hän ole kaikkien tiimien kanssa kysellyt vaihtoehtoja… että ollaanko yleensä kiinnostuneita, Latvala pyöritteli.
– Totta kai niitä keskusteluja käydään, mutta tässä vaiheessa enempää en voi sanoa.
Toyotalla ei ole omaa tiimiä WRC2-luokassa. Toyota tosin teki tänä vuonna läheistä yhteistyötä Printsport-tallin kanssa, joka ajatti Sami Pajaria Toyota GR Yaris Rally2 -autolla WRC2-luokassa. Pajari voitti lopulta luokan mestaruuden.
Pajari pääsi kauden aikana ajamaan myös kolme MM-rallia Toyotan Rally1-autolla pääluokassa. Kauden päätteeksi Toyota vahvisti, että ensi vuonna Pajari ajaa täyden kauden Rally1-autolla Toyotan virallisena kuljettajana.
Latvala pyöritteli Rallit.fin haastattelussa, että ensi vuonna Toyotalle kävisi samankaltainen ratkaisu, joka toteutettiin Pajarin kanssa päättyneellä kaudella.
– Totta kai meidän olisi hyvä nähdä näissä tiimeissä ajamassa nuoria ja lupaavia kuljettajia. Meidän pitää aina miettiä tulevaisuutta ja mahdollisuuksia nuorille, niin siinä mielessä tuollainen ratkaisu voi olla hyvä mahdollisuus.
Solberg on puolestaan aiemmin kertonut, että hänelle on ensi kaudeksi tarjolla loistavia vaihtoehtoja – etenkin WRC2-luokan puolelta.
Solberg, 23, omaa jo kokemusta myös pääluokan puolelta, missä hän teki debyyttinsä kaudella 2021 Hyundailla. Hän sai Hyundailta lähtöpassit kauden 2022 loppupuolelta, minkä jälkeen hän on hakenut vauhtia WRC2-luokasta. Tänä vuonna hän taipui niukasti Pajarille luokan mestaruustaistossa.
