Kahdessa aiemmassa rallissa Hyundai oli pistänyt Toyotaa kunnolla pataan. Elokuisesta Suomen MM-rallista Hyundai kuittasi yllättäen kovat pisteet, kun Toyota-kuskeista Kalle Rovanperä ja Elfyn Evans ajoivat ulos kisan lopussa. Syyskuun alussa Kreikassa Hyundai puolestaan juhli komeaa kolmoisvoittoa.
Asiat kääntyivät päälaelleen Chilen sorakisassa. Rovanperä ja Evans toivat tiimilleen kaksoisvoiton, ja lopulta Toyota keräsi viikonlopusta täydellisen 55 pisteen potin valmistajien MM-sarjaan.
Hyundain oli tyytyminen Ott Tänakin kolmostilaan ja kuljettajien MM-sarjaa johtavan Thierry Neuvillen neljänteen sijaan.
– Tämä oli todella vaikea ralli meille ja täydellinen kontrasti siihen, missä olimme Akropolis-rallissa aiemmin tässä kuussa, Hyundain tallipäällikkö Cyril Abiteboul tunnusti.
– Meidän paketillamme ei voinut voittaa viikonloppuna, joten keskityimme MM-taistoon vältellen vaaroja, joita näimme kisan aikana. Siinä tehtävässä onnistuimme, mutta nyt johtomme on puolittunut valmistajien MM-sarjassa, ranskalaispomo lisäsi.
Hyundailla oli merkkimestaruustaistossa 35 pisteen etumatka Toyotaan ennen Chilen rallia, mutta nyt Toyota supisti eron vain 17 pisteeseen. Näin ollen valmistajien mestaruus ratkeaa vasta kahdessa viimeisessä rallissa.
Katso rallin MM-sarjan pistetilanteet kokonaisuudessaan täältä.
Kuljettajien MM-taistossa Hyundailla on parempi tilanne, sillä Neuville on sarjan keulilla 29 pisteen erolla Tänakiin. Toyota-kuljettaja Sebastien Ogier on kolmantena 41 pisteen päässä kärjestä.
– On ehdottoman tärkeää, että annamme kuljettajillemme kilpailukykyisemmän auton kahteen viimeiseen asvalttiralliin, joissa toivomme vapauttavamme Hyundai i20 N Rally1 -auton täyden potentiaalin ja palauttavamme etumatkamme, Abiteboul suunnitteli.
Seuraavaksi pisteistä taistellaan Keski-Euroopan MM-rallissa lokakuun puolivälin jälkeen.
