Rovanperä ja Halttunen osallistuivat Irlannissa perinteiseen Killarney Historic -ralliin, jossa heillä oli käytössään tehokas Toyota Starlet. Suomalaisparivaljakon kisa sai hieman ankean startin, kun he menettivät viitisen minuuttia sähkövian vuoksi heti avauspätkällä, mutta sen jälkeen he pääsivät nautiskelemaan menosta.
Rovanperä sai todeta, että paikalliset rallikyvyt ovat kovia rattimiehiä haastavissa olosuhteissa. Suomalaistähti onnistui lopulta kellottamaan kaksi pohja-aikaa ja sijoittui 15:nneksi muunneltujen autojen kisassa.
– Tämä oli uskomaton päivä. Minulla oli todella hauskaa ja uskon, että myös Jonnella oli, Rovanperä virnisti saavuttuaan kilpailun maaliin Killarneyn keskustaan.
– Se hieman harmittaa, että aamun pienen ongelman vuoksi emme pystyneet taistelemaan muita vastaan. Mutta paikalliset olivat todella nopeita ja kaikki autot ovat tosi makeita. Meillä oli hauskaa, Rovanperä tiivisti.
Rovanperä oli asettanut kisaan yhden tavoitteen: hän haluaa ajaa nopeimman ajan ikonisella Molls Gapin erikoiskokeella. Siinä hän onnistui, kun pätkä ajettiin toiseen kertaan päivällä. Rovanperä löi 1,5 sekunnilla Molls Gapin ”valtiaan” Robert Dugganin, joka tuntee pätkän kuin omat taskunsa.
Caragh Laken pikataipaleella Rovanperä puolestaan ohitti yhden kilpakumppaneistaan. Rovanperää ajattanut BMV Rally Team julkaisi tilanteesta videon, jolta paljastuu, kuinka Rovanperä nauroi makeasti ohituksensa jälkeen.
– Meillä oli tosiaan sellainen tilanne, että ohitimme ongelmista kärsineen auton. Rehellisesti sanottuna en ollut varma, mahtuisimmeko siitä ohi, mutta onneksi mahduimme, Rovanperä naurahti.
Katso alta video Rovanperän ohituksesta.
Rovanperä ajoi nyt ensimmäistä kertaa Irlannissa rallia. Suomalainen sai todeta, että lajilla on maassa vankka kannattajakunta.
Irlanti haluaisi päästä takaisin rallin MM-sarjaan, ja Rovanperän mukaan maalle voisi löytyä oma paikkansa kalenterista.
– Ainakin tiet ovat täällä tarpeeksi vaikeita MM-sarjaa varten. Ja se on selvää, että fanit ovat valmiita, Rovanperä lausui.
