Rovanperä ajaa ensimmäisen kilpailunsa GT3-autolla, kun hän kilpailee Dubaissa Proton Huber Competition -tallin Porsche 911 GT3 R -kilpurilla neljän muun kuljettajan kanssa.
Rovanperä testasi vielä tiistaina Ranskan Alpeilla Toyotan Rally1-autoa Monte Carlon MM-rallia varten, mutta torstaina hän sai ensimaistiaisensa GT3-ajokista. Autossa on enemmän tehoa ja aerodynaamisia osia kuin kilpurissa, jolla hän ajoi viime kaudella Porsche Carrera Cup Benelux -sarjassa.
– GT3-autossa tuntee, että se on hyvä steppi eteenpäin, mutta toisaalta ei niinkään suorilla. Cup-autot, joissa on vähemmän downforcea, ovat melkeinpä nopeampi suorilla. Mutta se tekee ison eron jarrutuksissa ja mutkissa, kun on ABS-jarrut ja enemmän aeroa, Rovanperä kertoi sportcar365.comin mukaan.
– Se oli hyvää oppia. Ehkä ajotyyli on hieman erilainen kuin Cup-autoissa. Isoin juttu onkin ehkä ajotyylin muuttaminen, mutta muuten siinä ei ollut mielestäni mitään erityistä, suomalaistähti lisäsi.
Dubain 24 tunnin aika-ajossa Rovanperän edustama tiimi sijoittui luokassaan 18:nneksi. Rovanperä pääsi vauhtiin pimeän laskeuduttua aika-ajon kolmannessa sessiossa, jossa hän ajoi 19:nneksi nopeimman ajan. Rovanperä oli niukasti oman tiiminsä nopein kuljettaja aika-ajossa.
Kilpailu käynnistyy lauantaina päivällä ja päättyy sunnuntaina 24 tunnin ajamisen jälkeen. Rovanperä pitää kisaa etenkin hyvänä oppimismahdollisuutena, sillä hän tekee hypyn tuntemattomaan.
Suomalaiskuljettaja ei ole koskaan aiemmin osallistunut kestävyyskisaan eikä hänellä ole kokemusta siitäkään, että samaan aikaan radalla on kilpureita useasta eri luokasta.
– Tällainen kisa on minulle todella hyvä, kun saan paljon rata-aikaa GT3-autolla. Juuri sitä haluan tehdä enemmänkin. Haluan kilpailla enemmän GT3-autolla, Rovanperä sanoi.
– Toistaiseksi, kun olen ajanut pidempiä vetoja, kierrosaikani ovat olleet melko tasaisia, mikä on hyvä juttu. Sitä ei ehkä odottaisi, sillä minulla ei ollut mitään kokemusta. Se olikin positiivinen yllätys, rallin kaksinkertainen maailmanmestari paljasti.
Rovanperä yrittää parantaa entisestään kilpailussa.
– Yritän olla tasainen ja tietenkin yritän pysyä poissa ongelmista ja pääsemään läpi ruuhkista. Mielestäni se on 24 tunnin kisoissa yksi isoimmista jutuista, sillä ruuhkissa voi voittaa tai menettää aikaa, Rovanperä ynnäili.
