Viime vuonna Rovanperä ajoi vain seitsemän MM-rallia ja keskittyi nautiskelemaan elämästään. Kiireinen suomalaiskuski oli silti. Nyt keskittyminen on kuitenkin täysin rallissa, eikä mikään muu kuin mestaruus kelpaa.
– Tietenkin tavoitteena on taistella jälleen mestaruudesta. Uskon, että kilpailu on taas kerran entistäkin tiukempaa. Mielenkiintoinen vuosi on luvassa. Mikään muu kuin mestaruus ei voi kuitenkaan olla tavoitteena, Rovanperä naulaa.
Kaudella 2024 Rovanperä voitti neljä kisaa, mutta ajoi myös kolmeen otteeseen ulos. Suomen MM-rallin keskeytys johtoasemasta oli epäonninen, mutta Ruotsissa ja Portugalissa virhe oli Rovanperän.
Rovanperä tekee tälle vuodelle ison muutoksn strategiaansa.
– Tavoite pitää olla olemassa, jos sen meinaa saavuttaa. Viime vuonna olimme nopeita, mutta meillä ei ollut ihan niin montaa ehjää kisaa kuin olisimme toivoneet. Nyt lähtökohdat ovat erilaiset ja meidän on oltava tasaisempia läpi vuoden, Rovanperä kertoo.
– Se tarkoittaa, että riskejä on ehkä otettava vähemmän, mutta silti on oltava koko ajan kärkitaistelussa mukana.
Legendaarinen Monte Carlon MM-ralli avaa siis kauden jälleen tällä viikolla. Kisa ei kuulu Rovanperän suosikkien joukkoon.
– Monte on aina supervaikea aloitus kaudelle. Nyt meillä on uudet renkaat, mikä tulee olemaan iso tekijä. Kaikkien on opittava renkaat eri olosuhteissa ja siitä tulee varmasti mielenkiintoista. Monte ei ole koskaan ollut vahvin kisani, vaikka on meillä sieltä hyviäkin tuloksia, Rovanperä summaa.
– Olisin tyytyväinen, jos vain saisin puhtaan kisan ja hyvät pisteet kauden alkuun. Se on päätavoite.
Selvää on, että mestaruudesta Rovanperän lisäksi taistelevat jälleen Hyundain Ott Tänak ja puolustava mestari Thierry Neuville. Varmasti myös Rovanperän tiimikaveri Elfyn Evans haluaa kamppailuun mukaan.
– On vaikea sanoa voimasuhteita, sillä autot ovat muuttuneet ja renkaat vaihtuneet. Varmasti homma riippuu paljon siitä, kuka oppii kaiken nopeimmin. Viime vuoden jälkeen on kuitenkin selvää, että kaikki haluavat voittaa Thierryn, Rovanperä miettii.
– Meillekin tilanne on nyt uusi, kun me olemme hänen perässään. Katsotaan, miten vuosi lähtee käyntiin ja ketkä tulevat kamppailussa olemaan mukana.
