Rallin SM-kausi käynnistyy tulevana viikonloppuna Kuopiossa. Grönholm starttaa kauden avaukseen Skoda Fabia RS Rally2 -autolla, ja hänen kartanlukijanaan toimii Samu Vaaleri.
– Ensimmäistä kertaa tässä kohtaa kautta on ilo kertoa, että ajan SM1-luokassa koko rallin SM-kauden, ja se on hieno asia. Meillä on tällä vuodelle hyvä paketti kasassa ja menemme kisa kerrallaan eteenpäin, Grönholm kertoo.
– Aika näyttää, missä olemme vauhdillisesti, mutta se on varma asia, että tässä sarjassa ei mitään saa ilmaiseksi, Grönholm muistuttaa.
Grönholm kertoo, että uuteen kauteen valmistautuminen on sujunut suunnitellusti.
– Ensimmäiset pitkän tauon jälkeen eteen tulevat rallit ovat aina vähän hankalia, mutta saimme toteutettua hyvät valmistelut Kuopiota ajatellen. Ajamme tänä vuonna Pirellillä, josta minulla oli jo aikaisemmilta vuosilta jonkin verran kokemusta.
– Renkaista, kuten autostakaan, ei menestyminen jää millään alustalla kiinni. Hyvä auto, hyvä kartturi ja hyvät renkaat, joten luottavaisin mielin Kuopioon, Grönholm summaa.
Rallicrossin MM-sarjassa päätyökseen kilpailevan Grönholmin piti aloittaa uusi crossikausi Kuopion SM-rallin jälkeisenä viikkona Kanadassa, mutta sarjan promoottorin vaihtumisen takia kauden aloitus siirtyy keväälle tai jopa kesään. MM-sarjan tulevasta promoottorista ei ole vieläkään tiedotettu virallisesti.
– Uutta MM-kalenteria ei ole vielä vahvistettu, mutta rallin SM-sarjan kanssa ei ole tulossa päällekkäisyyksiä, joten pääsen ajamaan kaikki SM-rallit. Vielä pitää odotella hetki ennen kuin he saavat uuden kalenterin valmiiksi.
Viime kaudella Grönholm ajoi kaksi kakkossijaa rallin SM-sarjassa. Avausvoitto antaa vielä odottaa itseään.
– Kuopiossa lähdemme tavoittelemaan hyvää tulosta. Nopeita kuljettajia on viivalla ja he ovat minulle hyviä mittareita. Viimeksi kun ajoimme Kuopiossa SM-rallia, tiet olivat hienot. Ennakkotietojemme mukaan teiden pohjat ovat hyvässä kunnossa. Lähdemme tekemään sitä omaa parasta, Grönholm lupaa.
Rallin SM-kauden avauskilpailussa Kuopiossa ajetaan kaikkiaan kahdeksan erikoiskoetta lauantaina.
