Latvian suurten urheilutapahtumien järjestämisestä vastaava RA Events on aloittanut neuvottelut kansainvälisen autoliitto FIA:n kanssa MM-rallin ja EM-rallin palauttamiseksi jälleen Latvian maaperälle.
Suunnitelmien mukaan Latviassa ajettaisiin rallin EM-sarjan osakilpailu vuonna 2026 ja MM-rallit vuosina 2027 ja 2028.
RA Eventsin toimitusjohtajan Raimonds Strokšsin mukaan neuvottelut ovat jo täydessä vauhdissa. Neuvotteluja käydään nyt Latvian hallituksen, paikallishallinnon ja sponsorien kanssa.
Aikataulu on kuitenkin suhteellisen tiukka. Mikäli suunnitelma aiotaan toteuttaa, täytyisi neuvotteluissa päästä maaliin viimeistään 31. heinäkuuta mennessä.
– Jos pystymme yhdessä löytämään kaikki tarvittavat vastaukset ja ratkaisut, meillä on mahdollisuus järjestää rallikilpailu, joka houkuttelee yli 100 000 katsojaa, Strokšs totesi virolaisen Ralli.ee-sivuston mukaan.
Latviassa järjestettiin viime vuonna ensi kertaa MM-sarjan osakilpailu. Latvia otti vuonna 2024 Viron paikan MM-kalenterissa. Jos latvialaisten suunnitelma toteutuu, onkin varsin todennäköistä, ettei Viroa nähdä MM-sarjan kalenterissa vuosina 2027 ja 2028. Tämä on yllättävää, sillä alun perin suunnitelmana oli, että Latvia ja Viro vuorottelisivat MM-sarjassa. Ilmeisesti mieli on nyt muuttunut.
WRC-promoottorin tapahtumajohtaja Simon Larkin on jo vahvistanut, että Latvian vahva debyytti MM-sarjassa vuonna 2024 antoi vahvan pohjan yhteistyölle myös jatkossa.
Latvian MM-ralli keräsi jo vuonna 2024 100 000 katsojaa paikan päälle ja TV-ruutujenkin ääressä kilpailua seurasi kymmeniä miljoonia katsojia 61 eri maasta.
MM-sarjan osakilpailu oli myös taloudellisesti merkittävä. Ralli toi alueellisesti tuloja yli 24 miljoonan euron edestä. Valtaosa rahoista oli peräisen ulkomaisilta rallifaneilta.
Tällä kaudella Latvia ei ole mukana MM-kalenterissa. Sen paikan ottaa nyt naapurimaa Viro. Viron MM-ralli ajetaan heinäkuun puolivälissä.
