Solbergilla oli selkeät sävelet ennen kauden viimeistä pistekilpailuaan. Voittamalla sorakisan hänet kruunattaisiin WRC2-luokan mestariksi. Jos tuloksena olisi jotain muuta, hän joutuisi jännittämään kauden loppuun saakka, kuinka tittelille käy.
Tulos oli lopulta jotain muuta – luokan nelostila. Näin ollen Chilessä luokkavoiton ottaneella Yohan Rosselilla ja Toyota-kuski Sami Pajarilla on vielä mahdollisuus nousta Solbergin edelle loppupisteissä.
Solbergin suunnitelma toimi lauantaipäivään saakka, mutta sitten hän kärsi rengasrikon ja putosi kärkipaikalta lähes puolentoista minuutin päähän ykkössijalta. Solberg pystyi kuromaan eroa minuutin verran kiinni, mutta matka loppui häneltä kesken.
– Ei tämä ole vielä ohi, mutta tämä tuntuu rankalta. Unelmana oli voittaa mestaruus viikonloppuna, ja kaikki näytti ja tuntui hyvältä. Suunnitelmana oli ajaa varmasti perjantaina ja parantaa asemia lauantaina, sillä tiesin, että sunnuntai ei olisi ongelmana. Suunnitelma melkein toimi, Solberg harmitteli.
Se oli kova pala nuorelle kuljettajalle, ettei mestaruustoive toteutunut ainakaan Chilessä.
– Olin taistellut kovasti koko vuoden ja tämä oli ollut unelmana pitkään. Olen halunnut tätä aina elämässäni. Siksi se tuntuu rankalta, mutta sellaista se on välillä, Solberg totesi.
Solberg jätti kisan jälkeen protestin Yohan Rosselin saamasta laskennallisesta ajasta kilpailun 11. erikoiskokeella. Solbergin rengas hajosi kyseisellä erikoiskokeella ja renkaanvaihdon jälkeen hän starttasi uudestaan pätkälle Rosselin eteen.
Rossel valitti tilanteesta ja sai lopulta 40 sekunnin aikahyvityksen. Solberg puolestaan protestoi Rosselin saamaa aikaa, mutta tuomaristo ei voinut ottaa protestia käsittelyyn.
Lue lisää: Oliver Solberg jätti protestin MM-rallivoittajasta
Solbergin mukaan protestille oli selkeät perusteet.
– Olen nähnyt hänen videonsa ja oman videoni. En hidastanut häntä mitenkään. Lisäksi silloin oli paljon sumua, ja vettä satoi, joten hiekkapölystä ei ollut haittaa. Siksi en ymmärrä, miksi hän valitti, Solberg sanoi.
Solberg kilpailee seuraavan kerran Keski-Euroopan MM-rallissa parin viikon kuluttua, mutta hän ei enää aja WRC2-luokan pisteistä. Jos Rossel onnistuu voittamaan Keski-Euroopassa, hän nousee WRC2-luokassa Solbergin edelle.
Sami Pajarilla on puolestaan mahdollisuus ottaa WRC2-mestaruus kauden päätöskisassa Japanissa. Pajarille saattaa riittää kisasta kakkostilakin titteliin.
