Hyundain rallitalli otti vahvan niskalenkin Toyotasta Katalonian MM-rallissa viime viikonloppuna. Korealaisvalmistaja nappasi voiton ja kolmannen sijan, jonka myötä ero japanilaisleiriin kasvoi 18 pisteeseen ennen kauden päätösrallia Australiassa.
Andrea Adamon johtamalla Hyundain rallitallilla oli pitkään kolmoisjohto ja vielä ennen viimeistä erikoiskoetta tiimi oli kiinni merkkimestaruuden kannalta maksimipisteissä, kun Thierry Neuville johti ja Dani Sordo oli toisella sijalla 5,8 sekunnin erolla ennen Ott Tänakia.
Kisan päättäneellä Power Stage -erikoiskokeella Tänak kuitenkin rynnisti pohja-aikaan ja 0,4 sekunnin turvin ohi Sordon varmistaen maailmanmestaruuden. Kolmas tilakin olisi riittänyt Tänakille uran ensimmäiseen MM-titteliin, joten virolainen teki varsin ohraisen tempun Hyundaille, jonka leiriin Tänakin ounastellaan ensi kaudella siirtyvän.
– Kaksoisvoitto olisi tietenkin ollut parempi, mutta ei ensimmäinen ja kolmas sija huonokaan juttu ole. Automme on nyt näyttänyt vahvuutensa, joten me olemme valmiita kauden huipennukseen. Saimme tärkeän tuloksen tänään, mutta viimeiset laskutoimitukset tehdään vasta Australian Power Stagen jälkeen, tallipomo Andrea Adamo totesi.
– Olisi tämä kisa toki voinut vähän paremmin päättyä, mutta tietenkin olisi voinut mennä huonomminkin, tiukkana johtajana tunnettu Adamo jatkoi vilkaisten Sordon suuntaan kansainvälisessä lehdistötilaisuudessa.
Katso alta video Tänakin mestaruuden varmistumisesta Katalonian MM-rallissa. Juttu jatkuu videon jälkeen.
[YouPlaySinglePlayer video=”1719,2282,286857″ ap mute ]
Citroenin Sebastien Ogierin perjantain ongelmien myötä Neuville nousi Tänakin pahimmaksi uhkaajaksi MM-taistossa. Piste-eroa oli kuitenkin jo lähtökohtaisesti valtavan paljon, eikä virolaiselle ole tällä kaudella kukaan voinut mitään.
– Me olimme tasaisia kaikki kolme päivää ja teimme kaiken, mitä pystyimme. Se ei kuitenkaan ollut tarpeeksi, jotta mestaruustaisto olisi siirtynyt Australiaan. Vilpittömät onnittelut Ottille ensimmäisestä mestaruudesta. Nyt voimme keskittyä täysillä valmistajien sarjaan, Neuville sanoi.
Vajaan puolen sekunnin Sordon tappion vuoksi Hyundai menetti kuusi pistettä valmistajien sarjassa. Vaikka Toyotan tilanne on vaikea, on sillä mahdollisuudet uusia MM-titteli Australiassa. Se vaatisi kaksoisvoittoa, ja Hyundain kaksi parasta kuskia saisi tällöin sijoittua korkeintaan sijoille kolme ja viisi.
Lue myös: Miten Tommi Mäkinen on valmistautunut jättimenetykseen? ”Perhanan harmittava juttu”
Lue myös: Espanjalaismedia: Toyotalta lähtevä Ott Tänak testannut jo tulevaa WRC-autoaan
