Hallitseva maailmanmestari Ott Tänak on yksi suurimmista suosikeista viikonloppuna ajettavassa Meksikon MM-rallissa.
Tänakin ensimmäinen kausi Hyundain WRC-tiimissä käynnistyi synkästi, kun virolaistähti ajoi rajusti ulos Monte Carlon MM-rallissa tammikuussa. Kauden toisessa kilpailussa Ruotsissa nähtiin tutumpaa Tänakia: tuloksena kakkossija Toyotan Elfyn Evansin perässä.
Tänakilla on Meksikon rallissa huomattava etu puolellaan MM-pistetaulukon kärkikuljettajiin nähden. Tänak on MM-pisteissä vasta kuudentena, joten hänellä on hyvä lähtöpaikka kilpailun ensimmäisenä kunnon ajopäivänä perjantaina. Kärkikuskit joutuvat puolestaan auraamaan irtosoraa teiltä.
– Tämä on yksi parhaista lähtöpaikoista, joka minulla on ollut viimeisten kolmen tai neljän vuoden aikana, Tänak naurahti Rallit.fille.
– Sen vuoksi on tärkeää, että otamme kaiken hyödyn irti edustamme.
Tänak on 22 pisteen päässä MM-sarjan ykköspaikkaa jakavista Evansista ja tallikaveristaan Thierry Neuvillesta ennen Meksikon rallia. Ensimmäinen voitto Hyundain ratissa nostaisi virolaistähden lähemmäs kärkeä.
– Voiton saaminen on aina helpotus. Haluaisin saada helpotuksen tämän kauden jokaisessa kilpailussa, Tänak veisteli.
– Haluan aina taistella voitosta. Meidän täytyy löytää hyvä ajofiilis heti kisan alussa, jotta pystymme iskemään perjantaina.
Katso alta, mitä Meksikon MM-rallissa on luvassa. Juttu jatkuu videon jälkeen.
[YouPlaySinglePlayer video=”1719,2282,331716″ ap mute ]
Meksikon sorakilpailu pistää kuljettajat ja kaluston koetukselle. Kilpailu ajetaan paahtavissa olosuhteissa, ja paikoin erikoiskokeet käyvät yli 2 700 metrin korkeudessa merenpinnasta.
Rallin toinen erityispiirre on yleisöerikoiskokeiden runsas määrä. Tänä vuonna yleisöpyörityksiä on ohjelmassa peräti yhdeksän kappaletta.
– Sellaisia pätkiä tarvitaan, jotta ralli saadaan tuotua lähemmäksi ihmisiä, Tänak huomautti.
– Joskus 30 kilometrin pätkällä saattaa voittaa vain pari sekuntia aikaa, mutta yleisöpätkällä voittaakin kolme sekuntia. Jos on hyvä kuljettaja, lyhyillä pätkillä voi tehdä isojakin eroja. Yleisöerikoiskokeet ovat myös haastavia – jos puskee kovaa, riskit voivat nousta korkealle.
Koronaviruksen leviäminen puhututtaa myös MM-rallipiireissä. Todennäköistä on, että MM-osakilpailuja joudutaan perumaan tällä kaudella viruksen takia. Ensimmäisenä liipaisimella on Argentiinan ralli, joka on ohjelmassa huhtikuun loppupuolella.
– Tämä tilanne ei ole meidän kontrollissamme. Katsotaan, mitä tapahtuu. Toivottavasti virus katoaa nopeasti, Tänak totesi.
Meksikon MM-ralli käynnistyy kahdella yleisöerikoiskokeella varhain perjantaiaamuna Suomen aikaa.
Lue myös: WRC-tallipomo ilmaisi suuren huolensa: ”Kukaan ei tiedä, mitä tapahtuu”
