Hirvonen, 19, oli lopulta omaa luokkaansa lauantaina ajetun Savonlinnan SM-rallin SM4-luokan kilpailussa, kun ykköstila irtosi minuutin marginaalilla Tomi Tikkiseen.
Hirvonen joutui kuitenkin käymään kisan aikana kovan kamppailun Lauri Halosta vastaan. Ennen viimeistä pätkää Halonen, 15, oli vain puolentoista sekunnin päässä Hirvosesta, mutta nuori kouvolalainen täräytti penkkaan päätöspätkällä.
Hirvonen harmitteli kilpakumppaninsa kohtaloa päästyään maaliin.
– Tiukka taistelu oli loppuun asti. Tuntuu pahalta Laurin puolesta. Sovittiin Laurin kanssa, että molemmat ajavat maaliin. Ei voi mitään, sellaista se on kova kilvanajo, Hirvonen sanoi.
Roope Hirvonen on toisen polven ralliautoilija, sillä hänen isänsä Mikko Hirvonen ajoi menestyksekkään uran aivan rallin MM-sarjan huipulla. Roope Hirvonen saa mentorointia lähietäisyydeltä, sillä Mikko-isä lukee nuotteja pojalleen Ford Fiestassa.
Savonlinnassa Mikko Hirvonen sai maistaa ensimmäistä kertaa SM-tason rallivoittoa kartturina.
– Tässä ollaan niin epämukavuusalueella koko ajan, että kyllä tämä penkki olisi nyt hyvä jättää jollekin toiselle, Mikko Hirvonen letkautti.
Roope Hirvosen alkukausi on ollut huikea ja hän on ottanut selkeän edistysaskeleen viime vuodesta. Talvikauden kolmesta SM-rallista Hirvonen nappasi yhden voiton, yhden kakkostilan ja yhden kolmossijan.
SM4-luokan pisteissä hän on toisena vain viiden pisteen päässä kärjessä majailevasta Tikkisestä. Lisäksi Hirvonen johtaa juniorimestaruussarjaa.
– Tuntuuhan se toki hyvältä lopettaa talvikausi tällaiseen onnistumiseen, Hirvonen iloitsi.
Palkintojenjaossa Savonlinnan kauppatorilla kävi hyvin selväksi, kumpi Hirvosista taitaa paremmin samppanjapullon avaamisen. Roope Hirvonen oli ehtinyt saada isältään ja muilta kilpakumppaneiltaan kunnon kuohujuomasuihkun ennen kuin hän sai poksautettua korkin omasta pullostaan.
Kun korkki vihdoin lennähti, oli Roopen vuoro tarjota kylpy isälleen.
Rallin SM-sarjan kesäkausi käynnistyy toukokuussa Turun seudulla.
