Sami Pajari ja Marko Salminen ajoivat sunnuntaina Virossa Lõuna-Eesti-rallin, jossa tarkoituksena oli hakea ensikosketus virolaiseen tiestöön sekä tuntumaa vajaan kahden viikon kuluttua ajettavaan Viron MM-ralliin, jossa kaksikko on mukana JWRC-luokassa.
Võrun kaupunki toimi rallin keskuspaikkana ja kaikkiaan rallissa ajettiin sunnuntaina kahdeksan erikoiskoetta joilla oli mittaa hieman yli 100 kilometriä. Reitti lyheni hieman alkuperäisestä, sillä järjestäjät olivat peruneet lauantaille kaavaillut kolme erikoiskoetta, joista kaksi olisi ajettu yleisöerikoiskokeina.
Avaus-ek:lla Pajari ajoi EMV3-luokan toiseksi nopeimman ajan, kun isäntämaan Robert Virves ajoi pohjat, mutta jo seuraavalla Pajari kuittasi takaisin. Ensimmäiseen huoltoon saavuttiin Virvesin johtaessa 2,2 sekunnilla, muiden ollessa jo selkeästi perässä.
Kolmannella erikoiskokeella ilmaantunut sähkövika otti roolin kilpailun sujumisessa.
– Aivan pätkän alussa iski sähkövika, jota pysähdyttiin tutkimaan kahdesti. Vian korjaamiseen eväät erikoiskokeella olivat kuitenkin vähissä, seuraava erikoiskoe ajettiin sitten ilman turbon paukkuja pintakaasulla ja päästiin näin huoltoon. Jäätiin kaikkiaan yli 7,5 minuuttia. Kiire meinasi tulla siirtymällä kun ei auto kulkenut juuri kuuttakymppiä kovempaa. Huollossa oltiin kuitenkin nopeasti jyvällä missä vika on ja se saatiin kuntoon, kertoi Pajari kilpailun jälkeen.
Aikaeron revettyä suureksi, ei loppukisalle ollut enää muuta tavoitetta kuin varmistua auton oikeista säädöistä tulevaan MM-ralliin. Pari seuraavaa erikoiskoetta menivät hieman tunnustellen toiseksi nopeinta vauhtia ennen kisan viimeistä huoltoa.
Huollon jälkeen edessä olivat kisan kaksi viimeistä erikoiskoetta jäljellä, joilla suomalaiskaksikko lennätti jälleen Ford Fiesta R2T19-ajokin pohja-aikoihin.
Lopputuloksissa Pajari ajoi lopulta neljänneksi ja eroa kärkimies Virvesiin oli lopulta 7 minuuttia 43 sekuntia.
– Auton säätöihin olen tyytyväinen, hieman harmittaa ettei päästy Virveksen kanssa ajamaan kilpaa loppuun asti. Pienestä tekniikkahäiriöstä huolimatta saatiin kokeiltua asioita joita ennalta oli suunniteltukin, joten ihan luottavaisena 1,5 viikon päästä palataan Viroon.
