Tänä vuonna rallin MM-sarja sai huikean päätöksen, kun mestaruudet ratkesivat vasta viimeisenä kilpailupäivänä. Hyundain Ott Tänakin ajettua ulos hänen tallitoverinsa Thierry Neuville pääsi juhlimaan kuljettajien mestaruutta.
Valmistajien mestaruustaisto ratkesi vasta Japanin MM-rallin Power Stage -erikoiskokeella, jolla Toyota nousi ykköseksi kolmen pisteen erolla Hyundaihin.
Ensi kaudeksi Hyundai on uudistanut strategiaansa, sillä tiimillä on nyt pitkästä aikaa kolme täyden kauden kuljettajaa. Hyundai värväsi Neuvillen ja Tänakin tueksi kolmanteen autoon ranskalaisen Adrien Fourmaux’n, joka esiintyi tänä vuonna loistavasti M-Sportin Ford Puman ratissa.
Ogierin mukaan Fourmaux on täysin ansainnut paikkansa Hyundailla.
– Adrien teki hienoa työtä tällä kaudella ja hän on todellakin kehittynyt. Hänen pitäisi auttaa Hyundaita olemaan vahvempi, Ogier jakoi maanmiehelleen tunnustusta Rallit.fin haastattelussa.
– Nyt heillä (Hyundailla) on kolme vahvaa kuljettajaa kokoonpanossaan. Meidänkin pitää siis olla vahvoja, jos haluamme kilpailla heitä vastaan, ranskalainen lisäsi.
Toyotalla on puolestaan peräti neljä täyden kauden kuljettajaa ensi vuonna: Kalle Rovanperä, Elfyn Evans, Takamoto Katsuta ja Sami Pajari. Lisäksi Ogier ajaa valikoiduissa ralleissa ensi vuonna.
Päättyneellä kaudella Hyundai oli tiukasti jo kiinni molemmissa mestaruuksissa, mutta Tänakin ulosajo Japanissa avasi Toyotalle mahdollisuuden nousta valmistajien sarjan ykköseksi. Tulevalla sesongilla vääntö on varmasti jälleen tiukkaa.
– Tämä vuosi oli todella tasainen loppuun saakka. Sanotaanko näin, että pistesysteemi oli hieman kinkkinen. Joten toivottavasti siihen puoleen tulee muutosta ja se on hieman reilumpi ensi vuonna, Ogier viittasi siihen, että kaudeksi 2025 pistelaskujärjestelmään on tehty viilauksia.
– Mutta kunnon kilpailu on aina jännittävää, joten odotan sitä innolla, ranskalaistähti summasi.
Kausi käynnistyy tammikuun loppupuolella Monte Carlon rallilla, jossa myös Ogier on mukana.
