Paddon joutui jättämään kauden avauskisan Otago-rallin väliin, ja se sinetöi lopulta tittelin kohtalon. Vaikka Paddon voitti kaikki muut viisi osakilpailua näytöstyyliin, meni mestaruus lopulta Ben Huntille.
Viikonloppuna Whangarei-rallissa Paddon oli jälleen omaa luokkaansa ja vei voiton Hyundaillaan lähes viiden minuutin erolla ennen Skodaa käskyttäneeseen Huntiin. Toki Huntin mestaruuden varmistava kakkostila oli jo avauspäivän jälkeen varmasti hyppysissä, joten sunnuntaina Hunt pystyi vain varmistelemaan.
Vielä erikoisempaa on, ettei Hunt itse pystynyt siis voittamaan yhtään rallia Uuden-Seelannin sarjassa tällä kaudella, mutta vei silti mestaruuden. Hunt oli kuitenkin jokaisessa kuudessa osakilpailussa palkintokorokkeella. Edellisen kerran Hunt oli juhlinut Uuden-Seelannin rallimestaruutta kaudella 2019, kun Paddon kiersi vielä MM-sarjaa. Kyseessä oli Huntin uran kolmas maansa mestaruus.
– Teimme ihan kaikkemme, vaikka jouduimme jättämään väliin sarjan avausosakilpailun. Voitimme kaikki kisat ja jokaisen Power Stagen, mutta hieman jäi matka kesken. Isot onnittelut Ben Huntille ja hänen tiimilleen hienon kauden jälkeen, Paddon sanoi.
– Tämä on ollut massiivisen kova vuosi haasteineen mutta myös menestyksen hetkiä on ollut. Kiitos kaikille, jotka ovat tukeneet matkaamme.
Perinteikkäässä Whangarei-rallissa kolmanneksi ylsi Subaru-kuski Dylan Thomson, joka peittosi Emma Gilmourin niukalla 12,2 sekunnin erolla. Samalla Gilmour nousi Uuden-Seelannin rallisarjassa pronssille ohi lauantaina keskeyttäneen Robbie Stokesin.
Paddon juhli tällä kaudella toista perättäistä rallin Euroopan mestaruutta, mutta ensi kauden suunnitelmat ovat miehellä vielä auki. Paddon kuitenkin vihjasi EM-sarjan kauden päätösrallin jälkeen, että kyseiset karkelot lienevät miehen osalta nähty.
Kaikesta huolimatta Paddon teki viikonloppuna myös tietynlaista rallihistoriaa. Mies nimittäin valloitti jo toisen Kansainvälisen autoliitto FIA:n alaisen sarjan tällä kaudella. Euroopan mestaruuden jatkoksi miehelle myönnettiin Aasian ja Tyynenmeren alueen rallisarjan mestaruus. Whangarei-rallin voittoa Paddon puolestaan juhli jo kymmenettä kertaa.
