Fourmaux kilpailee vasta ensimmäistä kertaa Hyundain Rally1-autolla rallin MM-sarjassa. Kun kauden avauskisasta, Monte Carlon rallista, on ajamatta enää sunnuntain kolme erikoiskoetta, ranskalaiskuljettaja on mukana taistelemassa huippusijoituksesta.
Lauantain pätkillä Fourmaux kävi huikeaa kamppailua Toyotan Elfyn Evansin kanssa. Parivaljakko vuorotteli kakkossijalla, ja lopulta iltahuoltoon toisella sijalla saapui Evans 4,3 sekunnin erolla Fourmaux’hon.
Fourmaux on hieman yllättäen ollut Hyundai-kuljettajista vahvin viikonlopun aikana, vaikkakin hänen tallikaverinsa Ott Tänak nousi lauantai-iltapäivänä ranskalaisen kantaan neljänneksi. Hyundain tallipäällikkö Cyril Abiteboul antoi syystäkin kunnon kehut tiimin uudelle tähdelle.
– Hän on ollut todella vahva ja keskittynyt. Hän on myös pelannut tiimipeliä, kun olemme tarvinneet sitä häneltä. Hän myös pysyi erittäin tyynenä tietyissä haastavissa tilanteissa, jotka haluan pitää luottamuksellisina, Abiteboul sanoi Rallit.fille.
– Olisi helppoa mennä asioiden edelle tavoitteiden suhteen. Mutta hän on pitäytynyt suunnitelmassa, joka hänelle tehtiin ennen viikonloppua. Kaikki on siis mennyt positiivisesti, mutta vielä pitää päästä rallissa maaliin saakka, ranskalaispomo tähdensi.
Monte Carlon MM-rallissa on ollut haastavat olosuhteet mutaisten ja liukkaiden teiden vuoksi, mutta Fourmaux on pysynyt poissa ongelmista. Kaikkiaan ranskalaiskuskin suorittaminen on näyttänyt ulospäin äärimmäisen kypsältä.
Monet ovat pitäneet Fourmaux’n suoritusta isona yllätyksenä, mutta Abiteboul ei täysin allekirjoita tätä.
– Yllätys on ehkä liian vahva sana kuvailemaan fiilistämme. Tämä on toki odotuksiemme yläpäässä. Mutta jos päätimme tehdä hänen kanssaan sopimuksen, päädyimme ratkaisuun sen vuoksi, että meillä oli tietynlaiset odotukset häntä kohtaan, Abiteboul sanoi.
