Ralliauton pörinää kuullaan pitkästä aikaa myös Isossa-Britanniassa, kun tulevana viikonloppuna ajetaan M-Sport Return to Rally Stages -tapahtuma Cumbriassa Greystoken metsissä, jossa on brittiläisen WRC-tiimin testialue.
Viimeksi Britanniassa rallia ajettiin maaliskuussa, kunnes koronapandemia löi kaiken toiminnan jäihin. M-Sport on ajautunut taloudellisiin ongelmiin koronan vuoksi, mutta nyt on tarkoitus palata vihdoin tositoimiin. Tapahtuma järjestetään yhteistyössä Britannian autourheiluliiton kanssa.
Myös edellinen tapahtuma Britanniassa oli M-Sportin järjestämä ralli, kun Adrien Fourmaux juhli voittoa Malcolm Wilson Rally -kisassa. M-Sportin nokkamies Wilson suorastaan herkistyy, kun hommat saadaan pitkästä aikaa käyntiin.
– Meidän tapahtuma oli täällä viimeisin maaliskuussa ja nyt järjestämme ensimmäisen rallin myös koronapaussin jälkeen. Meidän oli tehtävä jotain. Tämä on toki tärkeä kaikille, jotka työskentelevät M-Sportilla, mutta myös laajemmalle lajiyhteisölle, Wilson sanoo Dirtfishin sivuilla.
– Joka vuosi MW Rally tuo paljon ihmisiä alueelle, jotka jättävät rahaa ravintoloihin ja hotelleihin. Turismilla on iso rooli Cumbrian alueen taloudessa, mutta se on kärsinyt pandemian vuoksi. Meille on tärkeää auttaa aluetta edes vähän, Wilson jatkaa.
M-Sportin suomalaiskuskit Esapekka Lappi ja Teemu Suninen ajavat sunnuntaina Virossa Louna-Eesti -rallissa. Tallin omassa kisatapahtumassa ei nykyisiä WRC-tähtiä nähdä. Viivalla on kuitenkin uudella Fiesta WRC:llä Wilsonin poika Matthew, joka ajoi takavuosina myös MM-sarjassa. Itse nolla-autoa M-Sportin rallissa ajava Malcolm Wilson odottaa jälkikasvultaan vain voittoa.
– Jos hän ei voita, niin kotiin ei kannata tulla, Wilson velmuilee.
Matthew Wilson ajoi MM-sarjassa vuosina 2006-2011. Tallipäällikön poika ei kuitenkaan koskaan saavuttanut suurta menestystä WRC-auton ratissa. Paras sijoitus oli neljäs tila vuoden 2007 Japanin MM-rallissa. Edellisen kerran Wilson nähtiin ralliauton ratissa vuoden 2017 Walesin MM-rallissa Fiesta R5:lla. Tuloksena oli yleiskilpailun 39:s sija.
Nuorempi Wilson on kuitenkin jo kaluston puolesta ennakkosuosikki M-Sportin rallikarkeloissa. Mukana on muutama muukin Fordin WRC-auto parinkymmenen vuoden aikajänteeltä. Kovimpia nimiä kisassa ovat Wilson Juniorin lisäksi R5-autolla ajavat Fourmaux ja Rhys Yates.
